तब तक छब्‍बीस : शादी लड्डू-(2)

जी हां मैं ही हूं।

जी हां हमने शहीद होने से पहले छब्‍बीस लड़कियों का सामना किया है। यह अलग बात है कि रिजेक्‍ट हमने नहीं, उन्‍होंने या उनके घर वालों ने हमें किया था। शक्‍ल और अक्‍ल तो हमारी ठीक ठाक ही थी, पर हम किसी ऐसी नौकरी में नहीं थे, जिसकी आय से अपनी होने वाली बीवी और बच्‍चों का पेट पाल सकें, ऐसा रिजेक्‍ट करने वालों का कहना था। नौकरी थी एकलव्‍य संस्‍था में। संस्‍था को बने भी तीन साल ही हुए थे। आगे क्‍या होगा कुछ पता नहीं था। सरकार से अनुदान मिलता था। हमसे पूछा जाता कि जब संस्‍था को पैसा सरकार दे रही है तो आगे चलकर तो वह सरकारी ही हो जाएगी न। हम ठहरे सत्‍यवादी हरिशचंद्र। हमसे झूठ नहीं बोल जाता। हम कहते जी नहीं ऐसी कोई संभावना नहीं है। इतना ही नहीं जो नहीं पूछते उन्‍हें हम खुद ही उपत कर बता देते।

अब छब्‍बीस में से सबके नाम-पते तो याद नहीं। लेकिन कुछ हैं जिन्‍हें भुला नहीं सके हैं। सब कुछ तो यहां नहीं लिखा जा सकता न। पर कुछ कुछ है जो आपके साथ भी बांटा जा सकता है।

पहला प्रस्‍ताव

हमारे जमाने में लड़का या लड़की खोजने का काम घर के बुजुर्ग ही किया करते थे। कोशिश हमने भी की पर सफलता हाथ नहीं लगी। पहला प्रस्‍ताव ही अपने से चार साल बड़ी कन्‍या के सामने रख दिया। हां तब तक हम एकलव्‍य में नहीं आए थे। एक दूसरे दफ्तर में थे,जहां कन्‍या हमारी सहयोगी
थी। यह कन्‍या हमारी नानी जी को बहुत पसंद थी। हमारी नानी का कहना था जा‍त-बिरादरी के चक्‍कर में मत पड़ो, जो तुम्‍हें पसंद हो उसे वर लो। हालांकि हमारे घर वाले नानी की बात से इत्‍तफाक नहीं रखते थे। नानी ने उकसाया तो हम भी उकस गए। कन्‍या राजी थी पर उसका कहना था कि उसके अपने घर वाले नहीं मानेंगे। बात खत्‍म हो गई।

  

घर में उजाला

ननिहाल नागपुर में है। अब न तो नानी हैं और न मामा,मामी। उस समय सब थे। जाहिर है कि नागपुर में भी हमारे लिए वधू खोजी जा रही थी। एक थी जिसके बारे में नानी कहती थीं कि इतनी सुंदर और गोरी है कि अंधेरे कमरे में उसे बिठा दो तो उजाला हो जाए। हमें देखने का मौका नहीं मिला। बात कहीं बीच में ही रह गई।

नागपुर में ही एक दूसरी लड़की से आमना-सामना हुआ। हम बीए पास थे। वे दसवीं पास करके सिलाई-बुनाई सीख रहीं थीं। उन दिनों जब आमना-सामना होता था तो लड़की के मां-बाप आमतौर पर यही बताते थे कि लड़की सिलाई-बुनाई जानती है,खाना अच्‍छा बनाती है,वगैरह वगैरह। हालांकि हमारे सवाल थोड़े लेखकीय किस्‍म के ही होते थे। मसलन आपको पढ़ना अच्‍छा लगता है। आप क्‍या पढ़ती हैं। साहित्‍य चिडि़या का नाम सुना है आदि आदि। 

बहरहाल लड़की हमारे घर वालों को और हमें पसंद थी। हम भी उनकी पसंद सूची में थे। समझिए फेरे पड़ने ही वाले थे। लेकिन हमारे पिताश्री ऊंचाई के फेर में पड़ गए। हुआ यह कि पिताश्री को लगा कि होने वाली वधू वर से लम्‍बी है। सो उन्‍होंने शंका समाधान के लिए अपने होने वाले समधी को पत्र लिखकर लड़की की लंबाई सेंटीमीटर में पूछ ली। समधी साहब भड़क गए और उन्‍होंने कहा हमें आपका समधी बनना मंजूर नहीं। जनाब समधियों के चक्‍कर में मारे गए गुलफाम। क्‍योंकि होता क्‍या था कि जहां भी थोड़ी संभावना दिखती हम सपने देखना शुरू कर देते।

वर्धा से झांसी तक

नागपुर से और आगे वर्धा से एक रिश्‍ता आया। इंजीनियर भाईयों की इकलौती लाड़ली बहन थी। पर परवान नहीं चढ़ा। खंडवा में हमारे फूफा जी थे। सो उन्‍होंने भी एक संभावित वधू खोजी। लड़की डाक-तार विभाग में मुलाजिम थी। हम पोस्‍टकार्ड खरीदने के बहाने उसे देखने पोस्‍ट आफिस गए। हमें लगा हमारी चिट्ठी सही जगह पहुंच गई है। पर चिट्ठी पर पर्याप्‍त डाकटिकट नहीं होने के कारण हम वहां भी बैरंग हो गए। आप समझ ही सकते हैं कि केन्‍द्रीय सरकार की मुलाजिम हमसे कैसे विवाह कर सकती थी।

झांसी में भी एक रानी को देखने का संयोग हुआ। सब कुछ ठीक ठाक था। पर यहां रानी जी के तीन भाई रेल्‍वे में मुलाजिम थे। उनकी प्राथमिकता भी कोई रेल्‍वे वाला ही था। हम भी रेल्‍वे वाले ही थे, पर मुलाजिम हम नहीं हमारे पिताश्री थे। तो यहां भी गाड़ी पटरी से उतर गई।

उज्‍जैन के एक जाने-माने लेखक महाशय को जब यह पता चला कि हम उनकी ही बिरादरी के हैं तो वे राशन पानी लेकर हम पर चढ़ बैठे। उनके किसी रिश्‍तेदार की इकलौती बिटिया थी। कहीं बात बन नहीं रही थी। महाशय ने हमें उनकी अकूत सम्‍पति का हवाला दिया और कहा कि आप बहुत सुखी रहेंगे। हम तो दहेज के द के भी खिलाफ थे। पर यहां तो सीधे-सीधे घर जमाई का प्रस्‍ताव था। हमने उन्‍हें कुछ ऐसा कह दिया कि फिर वर्षों उनसे आमना-सामना नहीं हुआ। 

सागर,ग्‍वालियर,जबलपुर,मंडला,सीहोर,इंदौर और न जाने कितनी जगहों पर हम भटके। पर ठिकाना तो कहीं और ही था। 

तो इंतजार कीजिए अगली किस्‍त का। शीर्षक है- अ का जादू।